Kobalt ist in der modernen Technologie allgegenwärtig. Es wird sogar als das neue Öl bezeichnet.
Kobalt hat eine lange industrielle Geschichte und wird vielfältig verwendet. Heute ist es ein Metall, das in vielen Produkten von Flugzeugmotoren bis hin zu Lithium-Ionen-Batterien, einschließlich der Batterien für Elektrofahrzeuge, enthalten ist. Derzeit wird der größte Teil des Kobalts in tragbaren Unterhaltungselektronikgeräten wie Mobiltelefonen, Laptops und Tablets verwendet, die alle von Lithium-Ionen-Batterien gespeist werden.
Obwohl Kobalt ein Nebenprodukt bei der Herstellung anderer Metalle ist, wird es auch abgebaut, hauptsächlich in Australien und der Demokratischen Republik Kongo. Es ist bekannt, dass der Abbau von Kobalt an Orten wie dem Kongo oft unethische und gefährliche Arbeitspraktiken mit sich bringt. Daher ist es für Verbraucher sinnvoll, bei Kaufentscheidungen den Kobaltgehalt aller Produkte zu prüfen.
Wie sieht die Zukunft von Kobalt aus?
Es ist zwar richtig, dass Kobalt in den Lithium-Ionen-Batterien enthalten ist, die in vielen Elektrofahrzeugen verwendet werden, aber es gibt auch eine gute Nachricht: Die Batterien von EVs benötigen kein Kobalt, um zu funktionieren. Tatsächlich existieren andere Batterietechnologien, die kein Kobalt verwenden - wie Kathoden aus Nickel, Eisen und Aluminium oder Lithium, Eisen und Phosphat - nicht nur, sondern werden auch aktiv für den Einsatz in neuen EVs entwickelt. Daher bewegen sich die Hersteller von Elektrofahrzeugen weg von Kobalt. Beispielsweise enthalten die aktuellen Batterien von Tesla-Fahrzeugen weniger als 5 % Kobalt und das Unternehmen kündigte im September 2020 an, dass es seine eigenen kobaltfreien Batterien entwickeln werde. Andere reduzieren die Menge an Kobalt, die für ihre Batterien benötigt wird, erheblich, wie GM, das im letzten Jahr ein neues Batteriesystem vorstellte, das 70% weniger Kobalt als die derzeitigen Batterien benötigt.
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